冬虫夏草，又名虫草，为名贵中药材。现收载于《中国药典》2015年版一部，其鉴别点主要有：（1）冬虫夏草由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。（2）虫体像蚕 ，表面深黄色至黄棕色，这是环纹，环纹有20？30个，靠近头部的环纹较，环纹纹路清晰；（3）头部红棕色，足8对，中部4 对较明显；（4）质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色，（5）子座细长圆柱形，颜色为深棕色至棕褐色，有细纵纹，柔韧。（6）断面类白色。闻一下带点黴腥味，尝一下微苦。 目前市场上虫草伪品很多，人为掺假现象也有，下面就常见的两种伪品与正品作一对比介绍。
正品虫草：一个个环纹非常清晰，子座（草体）柔韧，不易折断。
伪品虫草：虫体，也像蚕，但仔细看一下环纹，这种虫草的环纹不清晰，较乱，在腹部也很难看到环纹纹路；另外，子座较硬，没有柔韧性，易折断。
冬虫夏草主产于青藏那曲、青海玉树、果洛等地，另外四川、云南、甘肃等地亦产有冬虫夏草。
虫草等级划分目前还没有一个统一的划分方法。零售市场上还是依照传统的方法 ，以每1公斤量含虫草条数将虫草进行了简单划分：例如2000条，即每1公斤含虫草的条数不大于2000条；3000条，即每1公斤含虫草的条数不大于3000条等等，条数越少，相应的等级越高。